^{RAC-ralli päättyi tekniikkavikaan}

Marko Ipatin ja Kari Kajulan matka Britannian MM-osakilpailussa päättyi harmittavasti heti alkuunsa. Parin kilpurissa, Ford Motorsportin valmistamassa Ford Escort Super Rally Car:issa, oli latausongelmia heti alkumetreiltä asti.

Kisa täytyi jättää kesken ennen kolmatta erikoiskoetta kun autoa ei saatu enää käyntiin virran loppumisen vuoksi. Seuraavan huoltopisteeseen oli matkaa vielä kaksi erikoiskoetta.

RAC-Rallin kotisivu

- 20.11.1998 klo 20.00 - RAC-RALLI

Tehdaskalustolla RAC-ralliin

Englannin avoimen rallisarjan hyvän menestyksen ansiosta Marko Ipatti ja Kari Kajula saivat tilaisuuden ohjastaa täysiveristä tehdasautoa britteinsaarilla ajettavassa RAC-rallissa. Kilpuriksi on saatu Ford Motorsportin etuvetoinen A-ryhmäläinen Ford Escort Super Rally Car. Ipatti ja Kajula tähtäävät ensikaudeksi Englannin rallisarjaan samanlaisella kalustolla. Tänä vuonna he voittivat Englannin rallimestaruuden Production Cup-luokassa eli isossa N-ryhmässä.

Ennen kisaa Ipatti on saanut ajaa kaksi testipäivää paikanpäällä. Etuvetotuntumaa haettiin ahkerasti myös kotimaassa. RAC-rallin erikoiskokeita ajetaan myös Walesissä, joten osa pätkistä on jonkin verran tuttuja tämän vuoden Englannin rallisarjasta.

Kilpailu alkaa aikaisin sunnuntai aamuna ja päättyy tiistai-iltapäivästä. Kolmen kisapäivän aikana ajetaan yhteensä noin 400 erikoiskoekilometriä Britannian vaikeissa ja vaihtelevissa olosuhteissa. RAC-ralli on Britannian suosituin yksittäinen urheilutapahtuma. Tänäkin vuonna yleisöä arvellaan kertyvän reitin varrelle jopa kaksi miljoonaa.

- 11.9.1998 klo 18.00 - MANX-RALLI

Manx-ralli päättyi keskeytykseen

Marko Ipatin ja Kari Kajulan taival Englannin avoimen rallimestaruussarjan viimeisessä osakilpailussa Manx-rallissa päättyi ensimmäisen päivän viimeiselle EK:lle. Parin kilpurista Mitsubishi Carisma GT:stä rikkoutui öljyletku ja kisa täytyi jättää torstai-iltana kesken. Keskeytyshetkellä he olivat ryhmänsä neljäntenä.

"Kisa lähti käyntiin ihan mukavasti. Tiet olivat erittäin liukkaita kaatosateesta johtuen. Kakkospätkällä jouduimme hieman peruuttelemaan, joten silloin menetimme aikaa. Torstain viimeisellä pätkällä öljyt tulivat ulos moottorista ja kisa loppui siihen". Kertoo Marko.

Production Cup-luokan voitto brittisarjassa on kuitenkin jo varmistettu ennen viimeistä osakilpailua.

Manx-rallin tuloksia

- 20.8.1998 klo 23.00 - NESTE RALLY FINLAND

Mukana Hyundai tehdastallin toiminnassa

Production Cup-luokan voiton Englannin avoimessa rallimestaruussarjassa Mitsubishi Carisma GT:llä varmistaneet Marko Ipatti ja Kari Kajula eivät starttaa tänä vuonna Neste Rally Finlandiin. Sen sijaan he ovat mukana Hyundai-tehdastallin toiminnassa, sillä he ajavat reitillä tallin soranuottiautoa. Näin oululaispari saa hienon tilaisuuden päästä tutustumaan tehdastiimin toimintaan.

Neste Rally Finlandin väliin jättäminen mahdollistaa myös 100 %:sen panostuksen Brittisarjan viimeiseen osakilpailuun Manx-ralliin, joka ajetaan asfalttikilpailuna 10.-12. syyskuuta. Ryhmävoitto on jo varmistettu, mutta mestaruus maksimipisteilläkin on vielä mahdollista.

Neste Rally Finland

- 2.8.1998 klo 02.00 - ULSTER-RALLI

Sarjamestaruus varmistui

Photo: AUTOFOCUS DIGITAL Tel +44 162 730081

Marko Ipatti ja Kari Kajula varmistivat perjantaina ja lauantaina ajetussa Pohjois-Irlanti rallissa Englannin avoimen rallisarjan Production Cup-ryhmän voiton. He ottivat tässä N-ryhmäläisten nelivetokilpureiden luokassa ykköstilan reilun minuutin erolla seuraavaan. Yleiskilpailussa he sijoittuivat seitsemänneksi. Kokonaispisteissä ennen viikonlopun kilpailua johtaneen David Mannin he onnistuivat ohittamaan toisen päivän ensimmäisillä pätkillä. Kun Mann joutui vielä myöhemmin keskeyttämään teknisiin ongelmiin, sarjavoitto varmistui jo ennen viimeistä osakilpailua Manx-rallia.

Ipatti ja Kajula aloittivat perjantain taipaleen Mitsubishi Carisma GT:llään varovasti, olihan kisa parille ensimmäinen asfalttikilpailu. He olivat kahden ensimmäisen EK:n jälkeen ryhmänsä seitsemäntenä, mutta nousivat pätkä pätkältä lähemmäksi kärkeä."Perjantaina tiet olivat kosteita ja erittäin liukkaita, joten ajoimme todella varovasti. Vähitellen lisäsimme vauhtia ja päivän päätteeksi olimmekin jo ryhmän toisena." Kertoo Marko. Toisena päivänä he nousivat ryhmän ykköseksi ja pitivät johtopaikan ilman ongelmia ja varmistellen maaliin asti.

Sarjan yhteispisteisiin lasketaan viisi parasta pistesaalista seitsemästä osakilpailusta. Nyt Ipatilla on kasassa neljät maksipisteet ja yhdet lähes täydet pisteet, joten kenelläkään kanssakilpailijalla ei ole enää mahdollisuuksia ohittaa paria yhteispisteissä.

Pohjois-Irlanti Rallin lopputulokset (top-ten):
1 Gwyndaf Evans/Howard Davies SEAT Ibiza A7 2:52:15
2 Martin Rowe/Derek Ringer Renault Megane Max A7 2:53:09
3 Alister McRae/David Senior Volkswagen Golf GT A7 2:53:23
4 Raimund Baumschlager/Klaus Wicha Volkswagen Golf A7 2:58:22
5 Liam O'Callaghan/Steve Harris Ford Escort Maxi A7 2:59:33
6 Tapio Laukkanen/Tapio Jarvi Renault Megane Max A7 3:00:59
7 Marko Ipatti/Kari Kajula Mitsubishi Carisma N4 3:02:43
8 Justin Dale/Andrew Bargery Peugeot 106 Maxi A6 3:03:49
9 Robert Woodside/Allan Harryman Mitsubishi Lancer N4 3:03:52
10 Neil Wearden/Trevor Agnew Honda Civic A6 3:04:59

Stena Line Ulster Rally kotisivu
EK-tulokset

- 29.7.1998 klo 23.00 - ULSTER-RALLI -

Kaikki valmista asfaltille

Marko Ipatti ja Kari Kajula jatkavat taistelua Production Cup-luokan kärkisijoista Englannin avoimessa rallimestaruussarjassa. Sarja jatkuu 31. heinäkuuta ja 1. elokuuta ajettavalla toiseksi viimeisellä osakilpailulla Stena Line Ulster Rallilla, joka ajetaan Belfastin ympäristössä Pohjois-Irlannissa.

Ulster-Rally on ensimmäinen kokonaan asfaltilla ajettava osakilpailu tänä vuomnna. Kahden kisapäivän aikana ajetaan yli 700 kilometriä, joista lähes 300 on erikoiskoekilometrejä. Ulster-Rally on pisin kilpailu tämän vuoden Englannin avoimessa rallimestaruussarjassa. "Pätkät ovat todella nopeita ja paikoin saattaa tiellä olla paljon irtokiviä, joten erittäin tarkkana täytyy olla." Kertoi Marko kuulumisia nuotitusjaksolta kisaviikon tiistai-iltana.

Marko Ipatti on Mitsubishi Carisma GT:llä viiden osakilpailun jälkeen Production Cup-luokassa eli neliveto N-ryhmäläisten luokassa hienosti toisena ainoastaan neljä pistettä johtavasta englantilaisesta David Mannista. Kolmesta viimeisimmästä osakilpailusta Englannista ja Skotlannista on ollut tuloksena ryhmävoitto, joten kärkitilat ovat nytkin tähtäimessä, vaikka Ulster-Rally onkin parille ensimmäinen asfalttikilpailu.

Kilpa-auto Mitsubishi Carisma GT:n asfalttisäätöjä on testattu Suomessa huolellisesti useita satoja ajokilometrejä. Tämä kuun alkupuolella Marko ajoi VIP-autona rallisprint SM-osakilpailussa Happy Beach-asfalttisprintissä. Autoa on kokeiltu myös Kemoran moottoriradalla. Asfalttituntumaa Marko on hakenut myös osallistumalla Kartingin SM-osakilpailuun Oulun Iinatin radalla. "Kun auto tuotiin Skotlanti-rallin jälkeen Suomeen löytyi mittauksissa, että autosta puuttui parikymmentä hevosvoimaa. Ne eivät näköjään olleet välttämättömiä Skotlanti-rallissa, mutta Belfastissa niille varmasti löytyy käyttöä."

Klikkaa kuvaa nähdäksesi suurempi versio

Stena Line Ulster Rally kotisivu
EK-tulokset

- 7.6.1998 klo 01.00 - SKOTLANTI-RALLI -

Luokkavoitto Skotlanti-rallin
molempina kisapäivinä

Marko Ipatin ja Kari Kajulan nousu Englannin avoimen rallisarjan yhteispisteissä jatkuu vakuuttavasti. Hyvin sujunut viikonloppu Skotlannissa nosti Ipatin Production Cup-luokan pistetaulukossa toiseksi ainoastaan neljä pistettä luokkaa johtavasta englantilaisesta David Mannista.

Photo: AUTOFOCUS DIGITAL Tel +44 162 730081

5.-6.6. ajetussa Skotlanti-rallissa Ipatti ja Kajula ottivat Mitsubishi Carismalla luokkavoiton molempina kisapäivinä, joten viikonlopulta tuloksena oli maksimipisteet. Skotlanti-rallin kokonaiskilpailussa he sijoittuivat hienosti Alister McRaen, Martin Rowen, Gwyndaf Evanssin ja Jarmo Kytölehdon jälkeen viidenneksi ja voittivat oman luokkansa yli minuutilla.

Rallin ensimmäisenä päivänä perjantaina kilpurin turboletku reistaili. He joutuivat myös väistelemään erikoiskokeella hitaasti ajavaa autoa. Ongelmista johtuen he putosivat välillä luokan toiseksi, mutta muuten hallitsivat kisaa koko viikonlopun ajan. Toisen päivän ensimmäiselle erikoiskokeelle ajettu 20 sekunnin luokan pohja-aika lannisti kilpakumppaneita siinä määrin, että johtopaikkaa ei tarvinnut luovuttaa enää kertaakaan.

Seuraava osakilpailu ajetaan heinä-elokuun vaihteessa Belfastin ympäristössä Irlannissa. Sitä ennen kilpa-auto käytetään Suomessa, jossa siihen vaihdetaan asfalttialusta. Irlannissa ajettava Ulster Rally kisataan kokonaan asfalttipinnalla.

Ennakkotietoa suomeksi
Kokonaistulokset
Pätkä pätkältä: | perjantai | lauantai | 
Tulokset ja pistetilanteet
Viralliset Skotlannin ralli sivut
British Rally Championship Pacenotes - mm. juttuja ja kuvia brittisarjasta

- 26.4.1998 klo 21.00 - PIRELLI-RALLI -

Production Cup:in
voitto Pirelli-rallissa

Lauantaina 25. päivä ajettiin kaksi lyhyttä yleisöerikoiskoetta Carlislen lehtokentällä järjestettävässä rallishow:ssa. Seuraavat kolme taas olivat kaikki yli 30 kilometriä pitkiä metsäerikoiskokeita. Sunnuntaina ohjelmassa oli neljä pitkää sorapintaista metsäerikoiskoetta. Pirelli-rallin paremmuus ratkaistiin molempien päivien yhteenlasketuilla ajoilla, mutta mestaruuspisteitä jaettiin molemmilta päiviltä erikseen.

Photo: TOP RALLY TEAM

Matkaa hidasti lauantaina alkumatkasta pieni tekniikkaongelma, jonka takia autokunta sai 20 sekuntia aikasakkoa. Nelospätkällä sattui myös spinnaus, jossa tuhraantui hieman aikaa. Lauantain viimeinen erikoiskoe olikin sitten Oulunseudun kuskien vakuuttavaa näytöstä: Yleiskilpailun pohjat ajoi Ipatti neljän sekunnin erolla kiiminkiläiseen Janne Tuohinoon. "Viimeinen EK oli mukavaa tietä, paljon vauhdikkaita nyppyjä ja mutkia. Kaikki on kunnossa huomista kisaa varten" kertoo Kajula. Kilpailun maalissa sijoitus oli yleiskilpailun yhdeksäs ja oman luokan N4 viides. Saalina oli luokan neljänneksi korkeimmat pisteet, kun parikymmentä sekuntia edelle ehtinyt Tuohino ajaa sarjan ulkopuolisena.

Sunnuntaipäivä meni Top Rally Teamin osalta hienosti ja ilman ongelmia. Tuloksena oli lopulta Pirelli-rallin N4-luokan eli Production Cup-sarjan voitto ja yleiskilpailun viides sija. Näin toiselta päivältä saaliina oli oman luokan maksimipisteet. Samassa luokassa ajavalla kiiminkiläisellä Janne Tuohinolla oli teknikkaongelmia viimeisellä EK:lla.

Pirelli-rallin kotisivu
Tulokset
Ek-tuloksia, yhteispisteet yms.

- 21.3.1998 klo 23.30 - WALES-RALLI -

Kisa Wales-rallissa keskeytyi kärkikolmikosta

Marko Ipatti kartanlukijanaan Kari Kajula joutuivat harmittavasti keskeyttäämään Wales-rallissa ennen kisan viimeistä erikoiskoetta. Parin kilpuri Mitsubishi Carisma GT lipesi nypyn jälkeisessä yllättävässä mutkassa ulos tieltä ja autosta vaurioitui jäähdytin. He pääsivät erikoiskokeen maaliin, mutta moottorin ylikuumeneminen vaurioitti moottoria. Viimeiselle pitkälle erikoiskokeelle he eivät uskaltaneet enään rikkinäisellä autolla lähteä. Ennen kohtalokasta toiseksi viimeistä erikoiskoetta he olivat nousseet jo hienosti yleiskilpailun kolmanneksi ja oman luokkansa toiseksi.

Photo: AUTOFOCUS DIGITAL Tel +44 162 730081

Ensimmäisen kilpailupäivän jälkeen Ipatti ja Kajula olivat kokonaistilanteen kahdeksansia ja oman luokan (N4) kolmansia. Ensimmäisen ajopäivän erikoiskokeet olivat melko syheröisiä ja hitaita kun taas toisena päivänä EK:t olivat "suomalaistyyppisiä" nopeita teitä. Matka sujui ulosajoon asti ilman suurempia ongelmia. "Muutamia harmittomia pyörähdyksiä sattui päivän mittaan, mutta muuten kisa alkoi sujumaan todella mukavasti. Viimeisillä pätkillä onnistuimme hyvin saavuttamaan kärkeä" Kertoo kartturi Kari Kajula.

Kisassa oli mukana yhteensä neljä suomalaisparia, joista kukaan ei loppujenlopuksi selvinnyt maaliin. Seuraava osakilpailu on huhtikuun lopussa ajettava Pirelli-ralli.

Wales-rallin kotisivu
Katso lopputulokset ja mestaruuspisteet

- 21.3.1998 klo 01.00 - WALES-RALLI -

Wales-rallissa yötauolle yleiskilpailun 8:na ja luokan 3:na

Oululainen Marko Ipatti kartanlukijanaan Kari Kajula ovat Wales-rallin yötauolle siirryttäessä kymmenen erikoiskokeen jälkeen hienosti kokonaistilanteen kahdeksansia ja oman luokan (N4) kolmansia. Ensimmäisen ajopäivän erikoiskokeet ovat olleet melko syheröisiä ja hitaita. Matka on taittunut Carisma GT:llä ilman ongelmia.

"Järjestäjän antamat nuotit meinaavat hieman hirvittää. Vieläkin lujempaa voisi ajaa, jos uskaltaisi luottaa nuotteihin" Kertoo kartturi Kari Kajula. Kilpailijoilla ei ole ollut mahdollisuutta tarkastaa nuotteja, joten kotikonnuillaan ajavat britit ovat huomattavisti helpommassa asemassa. Lauantaina on kilpailusta vielä jäljellä seitsemän erikoiskoetta, jotka ovat nopeampia teitä kuin perjantain pätkät.

Wales-ralli on Englannin avoimen rallimestaruussarjan ensimmäinen osakilpailu, jossa kuljettajille jaetaan mestaruuspisteitä. Perjantaina matkaan lähti taistelemaan pisteistä lähes sata kilpailijapari, joista 19 oli ilmoittaunut Markon ja Karin luokkaan. Kisassa on mukana yhteensä neljä suomalaisparia.

Kymmenen kärki SS10 jälkeen:

kuski, kartanlukija, luokka, aika, auto
1. Alister McRae/David Senior A7 51:52 VW Golf GTI Kit Car
2. Tapio Laukkanen/Tapio Jarvi A7 51:58 Renault Megane Maxi
3. Gwyndaf Evans/Howard Davies A7 51:59 Seat Ibiza Kit Car
4. Martin Rowe/Derek Ringer A7 52:08 Renault Megane Maxi
5. David Higgins/Chris Wood N4 52:48 Subaru Imbreza
6. David Mann/Alun Cook N4 53:13 Proton W1RA Persona
7. Jarmo Kytölehto/Arto Kapanen A7 53:19 Vauxhall Astra Kit Car
8. Marko Ipatti/Kari Kajula N4 53:34 Mitsubishi Carisma GT
9. Jeremy Easson/Julia Rabbett N4 53:35 Mitsubishi Lancer Evolution
10. Jonny Milner/Nicky Beech N4 53:43 Toyota Celica GT

- 3.3.1998 - LEHDISTÖTIEDOTE -

Marko Ipatti ja Kari Kajula
Englannin avoimeen rallimestaruussarjaan

Viime vuoden ison N-ryhmän SM-pronssimitalisti oululainen Marko Ipatti jättää tällä kaudella rallin SM-sarjan väliin ja etsii uusia haasteita ulkomailta. Kauden ohjelma sisältää Britannian avoimen mestaruussarjan kiertämisen sekä Neste Rally Finlandin. Suunnitteilla on myös osallistua Britteinsaarilla ajettavaan RAC-ralliin. Kartanlukijan tehtäviä kauden aikana hoitaa oulunsalolainen Kari Kajula.

Marko Ipatti ajoi ensimmäisen rallinsa vuonna 1986 Ford Escort RS2000:lla. Vuoden -94 Jyväskylän Suurajoissa Marko oli neljäs F2-luokassa. Hän oli tämän luokan nopein suomalaiskuljettaja. Edellä olivat kansainväliset huippukuskit Gregore de Mevius, Alister McRae ja Freddy Loix. Vuoden -95 Jyväskylän Suurajoissa Marko oli yleisen luokan kokonaiskilpailun seitsemäs ja N-ryhmän toinen Mika Korhosen jälkeen. Seuraavana vuonna Marko voitti N-ryhmän Suomen mestaruuden jääratasarjassa. Viime vuoden Neste Rally Finlandissa Marko oli N-ryhmän kolmas Jouko Puhakan ja Olli Harkin jälkeen ennen Gustavo Trellestä ja Juha Kangasta. Kauden lopussa Marko sijoittui kolmanneksi rallin Suomen mestaruussarjassa isossa N-ryhmässä. Markon mitali on ensimmäinen rallin yleisen sarjan SM-mitali Pohjois-Suomessa.

Britannian avoimessa mestaruussarjassa N-ryhmäläiset nelivetoautot ajavat oman seitsemän osakilpailun Production Cup-sarjan, joka kisataan viitenä kilpailuviikonloppuna. Yhteistuloksiin lasketaan viisi parasta pistesaalista. Ensimmäinen osakilpailu ajajien mestaruussarjassa ajetaan 20. ja 21. maaliskuuta Walesissa.

Top Rally Team jatkaa tällä kaudella Mitsubishi Evo IV:lla eli Carisma GT:llä. Auto ja huoltokalusto lähtevät Britteinsaarille maaliskuun alussa ja ne tuodaan välillä Suomeen Neste Rally Finlandia varten.

Top Rally Teamin yhteistyökumppaneita kaudella 1998 ovat Whiskas, Pedigree Pal, Masterfoods, Panasonic, Pomi-tietokoneet, Laatumikro Oy, Laina-Lift, Pinssipörssi, Bosch, Lappi-renkaat, Kumi-Helenius, XPO-suunnittelu, Teboil, Oulun Teknillinen Oppilaitos, Merikosken autokoulu ja Suomen autokatsastus.

- 20.12.1997 -

Menestyksekäs kausi 1997 on takana

Muutoksia Teamissä

Teamin kokoonpano hieman muuttui, kun kartanlukijan tehtäviä alkoi hoitamaan Kari Kajula. Tiedotusasioissa avuksi tuli loppuvuodesta Tero Lyttinen. Kauden aikana kilpuri Mitsubishi Lancer vaihtui Carisma GT:hen.

SM-sarja sujui hienosti

Kauden 1997 päätavoite SM-sarjan kiertäminen sujui erittäin mukavasti. Pisteitä kertyi jokaisesta osakilpailusta tasaisesti, eikä yksikään kisa päättynyt keskeytykseen. Tiimimme oli ainut porukka, joka otti pisteitä joka osakilpailusta isossa N-ryhmässä. Loppukautta kohden vauhti parani jatkuvasti. Kahdessa viime osakilpailussa olimme ryhmäjohdossakin, mutta voitto jäi kuitenkin vielä toistaiseksi saavuttamatta. Viimeisessä osakilpailussa ratkesi hopean ja pronssin kohtalo. Saavutimme arvokkaan SM-prossisijan ja hopeakaan ei jäänyt kuin vaivaisen sekunnin päähän. Kokonaisuudessaan SM-sarjan menestymiseen ollaan erittäin tyytyväisiä.

Paikalliskamppailuissa voittamattomia

Pohjola-Rallissa Marko ja Jouko Tiri ottivat toisistaan tosissaan mittaa. Kumpikaan kuljettaja ei tehnyt virheitä ja EK-ajat olivat joka pätkällä lähes samoja. Lopputuloksissa Marko oli lopulta neljä sekuntia Tiriä nopeampi. Oulu-rallissa Marko päihitti jälleen Tirin, tällä kertaa kolmella sekunnilla.

Kahdessa viimeisessä kisassa Suopunki-rallissa ja Lokarallissa kyydissä istui vierailevia kartanlukijoita. Myös näiden rallien ykköspytty päätyi Markon Top Rally Teamin hoiviin. Lokarallissa Tiri hävisi jälleen yhdellä sekunnilla Markolle, joten helpolla ei päästy missään kisassa. Hyppyrisprintissä sitten kyyditettiin yhteistyökumppaneita VIP-auton ominaisuudessa.

Top Rally Team huomataan

Vuoden aikana kehitettiin uusia markkinointi- ja yhteistyöideoita: Oulussa kulkee parhaillaan tiimin väreissä edustavan näköinen paikallisliikenteen bussi. Oulun kaupunki huomioi Markon ja tiimin menestyksen valitsemalla hänet "Osaajien Klaani" - urheiluryhmään ensimmäisenä moottoriurheilijana.

Tyytyväisinä uuteen kauteen

Kauteen 1997 ollaan erittäin tyytyväisiä. Vuodenvaihteessa alkaa Carisman täyshuolto seuraavaa kautta varten. Huolto valmistuu talven Pohjola-ralliin, jossa ajetaan testiä VIP-autona. Kilpailukaudella 1998 suunnataan uusiin haasteisiin: Tähtäimessä on rankka Englannin avoin mestaruussarja, jossa suomalaiset ovat ennenkin näyttäneet ajotaitojaan. Ohjelmassa on myös kotimaan MM-osakilpailu Neste Rally Finland eli perinteinen Jyväskylän suurajot, jossa päästään haastamaan maailman parhaat rallitiimit.

Top Rally Team kiittää yhteistyökumppaneita ja kaikkia mukana olleita menestyksekkäästä vuodesta.